Agata Karczmarek urodziła się 29 listopada 1963 roku. Na Igrzyskach Olimpijskich zadebiutowała jako 17-latka. W 1980 roku w Moskwie zajęła siódme miejsce w czwórboju gimnastycznym. Za namową trenera Jerzego Fidusiewicza, rozpoczęła trening lekkoatletyczny – uprawiała skok wzwyż, ale później wyspecjalizowała się w skoku w dal. Finalistka olimpijska z Seulu (7. miejsce), Barcelony (10. miejsce) oraz Atlanty (6. miejsce). Największy sukces międzynarodowy odniosła w 1997 roku, gdy w hali Bercy w Paryżu zdobyła z wynikiem 6.71 brązowy medal halowych mistrzostw świata. Była finalistką mistrzostw świata w 1993 i 1995 roku oraz mistrzostw Europy w 1994.
6 sierpnia 1988 w Lublinie wynikiem 6.97 ustanowiła nadal aktualny rekord Polski w skoku w dal. W hali uzyskała 6.72 (25 lutego 1995, Spała), to drugi wynik w historii polskiej lekkoatletyki.