Zawodnik Magic, który jako pierwszy w historii NBA został wybrany najlepszym defensorem trzy razy z rzędu (2009-2011), marzy o przeniesieniu się na Zachód. Fanom Magic swoją decyzję tłumaczył przez... półtorej godziny. - Zrobiłem dla tego miasta wszystko. Nie sądzę, by ludzie byli w stanie zrozumieć moją miłość do Orlando. Tu nie chodzi o koszykówkę. Kocham tu wszystkich, dlatego ta decyzja była dla mnie tak trudna - przekonywał.
Władze Magic zezwoliły agentowi Howarda na negocjacje z trzema klubami: LA Lakers, mistrzem NBA Dallas Mavericks oraz występującym na Wschodzie, w Atlantic Division New Jersey Nets. Zawodnik spędził w Orlando siedem sezonów - rozegrał 57 meczów w play off i 567 w sezonie zasadniczym. Tylko w jednym z tych spotkań nie wyszedł na parkiet w pierwszej piątce. Do grudnia 2010 roku zmiennikiem Howarda w ekipie z Florydy był Marcin Gortat (obecnie Phoenix Suns).
Howard zajął w minionym sezonie zasadniczym drugie miejsce w klasyfikacji najlepiej zbierających, uzyskując średnio 14,1 zbiórek w meczu. Z kolei w rankingu najlepiej blokujących zajął czwarte miejsce.PAP, arb