Podczas kontroli okazało się, że quady siedmiu kierowców nie spełniają wymagań organizatorów - mają bowiem silniki z motocykla. Zawodnicy, na niekorzyść których sędziowie zinterpretowali przepisy regulaminu, złożyli protest. Powołali się w nim na przepisy Federacji Sportów Motocyklowych (FIM) odnoszące się także do Dakaru, a które nie zakazują stosowania innych silników niż montowane do quada w fabryce. Jako argumenty na swoją korzyść przywołali też fakty wcześniejszych startów, a nawet zwycięstw, na swoich quadach w rajdach rozgrywanych według tych samych przepisów. - Przepisy Dakaru odnoszą się bezpośrednio do przepisów FIM, a te nie zakazują stosowania innych silników niż te, które są montowane do quada w fabryce. W takiej konfiguracji pojazdu skończyłem poprzedni Dakar na trzeciej pozycji i tym samym quadem zdobyłem podwójne mistrzostwo Europy. Mam wszystkie wymagane przez FIM dokumenty, więc decyzja sędziów jest niezrozumiała - podkreślił Łaskawiec. Dyrektor sportowy Dakar Rally David Castera przyznał, że interpretacja ósmego punktu regulaminu jest trudna i nie jest jednoznaczna dla sędziów, gdyż przepisy FIM zmieniały się w trakcie sezonu.
Pomysłodawcą i konstruktorem feralnych pojazdów jest jedenastokrotny uczestnik Dakaru Josef Machacek. Czech silniki z motocykli Yamaha TDM obudował ramą quadów Yamaha Raptor - i to połączenie zostało zakwestionowane na badaniu technicznym. Machacek zagroził wycofaniem z rajdu zespołu KM Racing, ale decyzja nie została zmieniona. Zawodnicy otrzymali ją na piśmie: quady z silnikiem motocyklowym mogą wystartować poza klasyfikacją generalną w specjalnie utworzonej klasie 3.
W Sylwestra honorowym przejazdem po rampie startowej rozpoczął się Dakar Rally 2012. Jako pierwsi prezentowali się zawodnicy na quadach (od ostatniego do pierwszego numeru startowego), za nimi będą motocykliści, samochody i ciężarówki. Ostatnia załoga ma zjechać z rampy startowej o godz. 2:00 czasu polskiego.
PAP, arb