Na stronie internetowej klubu z Hagi podkreślono, że Smolarek po ośmiu latach wraca do Holandii. Tam - w barwach Feyenoordu Rotterdam - "Ebi" zaczynał dorosłą karierę. W Rotterdamie syn znakomitego w przeszłości reprezentanta Polski Włodzimierza występował do 2004 roku. Później reprezentował barwy kolejno: niemieckiej Borussii Dortmund, hiszpańskiego Racingu Santander, angielskiego Boltonu i greckiej Kavali. W poprzednim sezonie Smolarek występował w Polonii Warszawa. Był jednym z najlepiej opłacanych piłkarzy w polskiej ekstraklasie (400 tysięcy euro rocznie) i miał kontrakt obowiązujący do czerwca 2012 roku.
W czerwcu ubiegłego roku nie zgodził się jednak na zaproponowaną przez właściciela klubu Józefa Wojciechowskiego renegocjację umowy, polegającą na uzależnieniu części dochodów od wyniku Polonii w lidze. W efekcie bohater eliminacji Euro-2008 najpierw został przesunięty do drużyny Młodej Ekstraklasy, potem musiał ćwiczyć indywidualnie, a w lipcu rozwiązał kontrakt za porozumieniem stron. W czasie półrocznego pobytu w Al-Khor Smolarek rozegrał 10 ligowych meczów, strzelając trzy gole. Na początku stycznia rozstał się z tym klubem. Wcześniej Smolarek przez kilka lat należał do najlepszych polskich piłkarzy. Grał w mistrzostwach świata 2006 w Niemczech oraz na Euro-2008 w Austrii i Szwajcarii.
W latach 2005-2007 zwyciężył w plebiscycie tygodnika "Piłka Nożna" na najlepszego piłkarza roku. Zajął drugie miejsce w plebiscycie "Przeglądu Sportowego" na 10 najlepszych sportowców Polski w roku 2007.eb, pap