Ostatnim polskim kolarzem, który zakładał koszulkę lidera Tour de Pologne, był Marek Rutkiewicz w 2004 roku, ale wyścigu wówczas nie wygrał. Od 2005 roku impreza organizowana przez Czesława Langa ma najwyższą rangę UCI (WorldTour, wcześniej ProTour). Jako ostatni z Polaków wygrał Tour de Pologne Cezary Zamana w 2003 roku.
Kwiatkowski mógł wywalczyć żółtą koszulkę punktując na jednej z trzech lotnych premii sprinterskiego etapu z Będzina do Katowic (127,8 km). Miał do odrobienia sekundę do prowadzącego od pierwszego etapu Włocha Moreno Mosera. Zapowiadał jednak, że raczej będzie atakować na następnych etapach, najlepiej jak najpóźniej.
- Żółtej koszulki trzeba bronić, reagować na akcje, gonić ucieczki. Cała grupa jest pod presją. Im później zostanie się liderem, tym ma łatwiej - przekonywał Kwiatkowski dzień wcześniej na mecie w Cieszynie.
Ataku przyjaciela i kolegi z belgijskiej ekipy Omega Pharma-Quick Step nie spodziewał się Michał Gołaś. - "Kwiatek" poczeka. Dziś będzie etap dla Toma Boonena - powiedział mistrz kraju w miasteczku startowym w Będzinie.
A jednak Kwiatkowski nie czekał. Wygrał pierwszą lotną premię w Dąbrowie Górniczej (28 km), zdobył trzy sekundy bonifikaty i został "wirtualnym" liderem. Drugi na premii był jego słynny kolega z zespołu, Tom Boonen, kolarz numer 2 w światowym rankingu.
Potem sytuacja na trasie ułożyła się po myśli Kwiatkowskiego. Od peletonu odjechało czterech kolarzy nie liczących się w walce o zwycięstwo w wyścigu: Adrian Kurek z włoskiej grupy Utensilnord, Hiszpan Angelo Madrazo (Movistar), Holender Martin Verschoor (Type 1) oraz Brazylijczyk Rafael Andriato (Farnese Vini).
To oni zebrali sekundy bonifikaty na dwóch następnych premiach - w Siemianowicach Śląskich i Katowicach. Na obu pierwszy był Kurek, najwaleczniejszy kolarz ubiegłorocznego Tour de Pologne, który ma szansę powtórzyć ten sukces. W piątek odebrał czerwoną koszulkę najaktywniejszego Łukaszowi Bodnarowi.
Peleton doścignął ucieczkę 7 km przed metą. O zwycięstwie przesądził finisz z peletonu. Kwiatkowski przyjechał w środku stawki, podobnie jak Moser, i na mecie mógł odbierać gratulacje.
zew, PAP