Na kilka dni przed pierwszymi spotkaniami eliminacyjnymi do mundialu w Brazylii 33-letni Rosjanin powiadomił o swojej decyzji trenera kadry - Włocha Fabio Capello. Jak zaznaczył, nie wyklucza powrotu do reprezentacji w przyszłości.- To była bardzo trudna decyzja, zarówno z powodów zawodowych, jak i osobistych. W tej chwili jest to jednak najlepsze wyjście dla mojej rodziny - napisał zawodnik Zenitu St Petersburg w poniedziałek na swojej stronie internetowej. W marcu ubiegłego roku żona piłkarza, Marina, zginęła w wypadku samochodowym. Teraz Rosjanin chce poświęcić więcej czasu dwójce dzieci.
Małafiejew został podstawowym bramkarzem kadry w bieżącym roku, zastępując Igora Akinfiejewa. Podczas Euro 2012 wystąpił we wszystkich spotkaniach reprezentacji, w tym przeciwko Polsce (1:1). W sumie w barwach "Sbornej" rozegrał 29 meczów, choć debiutował już w listopadzie 2003 roku.
W pierwszym spotkaniu eliminacyjnym MŚ Rosja 7 września podejmie w Moskwie Irlandię Północną, a cztery dni później zagra na wyjeździe z Izraelem. Ponadto czekają ją jeszcze mecze z Portugalią, Azerbejdżanem i Luksemburgiem.eb, pap