Uroczystość pożegnania fanów odbyła się przed Wszechrosyjskim Centrum Wystawowym (WWC). Podczas Euro 2012 czynna tam będzie jedna z trzech stref kibica, tworzonych w stolicy Rosji dla tych fanów, którzy do Polski i na Ukrainę pojechać nie mogą, a którzy chcą obejrzeć mecze mistrzostw Europy w atmosferze maksymalnie zbliżonej do tej na stadionach.
W ceremonii przed WWC uczestniczył znany w przeszłości piłkarz Aleksiej Smiertin, były pomocnik Lokomotiwu Moskwa, Chelsea Londyn, Fulham Londyn, Dynama Moskwa i reprezentacji Rosji, w której barwach rozegrał 55 spotkań i której kapitanem był w latach 2004-05. - Życzę wam, by ten nastrój, w którym wyjeżdżacie do Polski, towarzyszył wam także w drodze powrotnej, bo będzie to oznaczać, że reprezentacja Rosji odniosła sukces - powiedział Smiertin.
Rosyjskim fanom rzeczywiście dopisywał humor. Przyczynił się do tego sponsor wyprawy, czyli jeden z największych browarów w Rosji, znany też z produkcji kwasu chlebowego. Dwaj kibice, Jurij i Anton, paradowali po placu przed WWC z biało-niebiesko-czerwoną flagą państwową Rosji, ma której napisali "Stalingrad". Zapytani przez, co chcą przez to w Polsce powiedzieć, wyjaśnili, że pochodzą z Wołgogradu, który w świecie lepiej znany jest pod historyczną nazwą - Stalingrad.
Jurij i Anton powiedzieli, że do Polski jadą nie tylko, by obejrzeć mecze Sbornej, ale także w celach turystycznych. - Wykupiliśmy wycieczki, w ramach których otrzymaliśmy bilety na trzy mecze. Mamy też w planie zwiedzanie miast, w których będziemy się zatrzymywać - przekazał Jurij. Koszt takiej wycieczki, to 90 tys. rubli (2750 dolarów). W Euro 2012 reprezentacja Rosji rywalizować będzie w grupie A z Polską, Czechami oraz Grecją. Pierwszy mecz - z Czechami - Rosjanie rozegrają 8 czerwca we Wrocławiu. 12 czerwca na Stadionie Narodowym w Warszawie spotkają się z Polakami, a cztery dni później, również w stolicy, zmierzą się z Grekami. Pierwszy biały autokar Team Russia Drive z namalowaną na boku wielką głową niedźwiedzia w barwach Rosji wyruszył spod WWC o 12.20 czasu mowskiewskiego (10.20 czasu polskiego). Jego kierowca, Nikołaj, powiedział PAP, że trasę do granicy z Polską chce pokonać w 16 godzin. - Trochę się martwię o kondyncję pasażerów. Sponsor rzeczywiście się postarał - dodał.
W czwartek rano z lotniska Szeremietiewo do Warszawy wystartuje pierwszy samolot czarterowy z kibicami, a z Dworca Białoruskiego wyruszy pierwszy pociąg. Rosyjskie Koleje Żelazne (RŻD) udostępniły fanom 29 pociągów obliczonych na 600 do 1000 osób.
Według nieoficjalnych informacji w rękach rosyjskich kibiców łącznie może być nawet 40 tys. biletów na mecze fazy grupowej. Wszechrosyjski Związek Kibica utrzymuje, że 8 czerwca do Wrocławia na spotkanie Sbornej z Czechami wybiera się ponad 10 tys. fanów z Rosji.
eb, pap