Reprezentacja Arabii Saudyjskiej — podstawowe informacje
Reprezentacja Arabii Saudyjskiej nosi przydomek „Zielonych Sokołów” i należy do Saudyjskiego Związku Piłki Nożnej. Strój piłkarzy przyjmuje biało-zielony kolor podczas rozgrywek mających miejsce w kraju oraz zielono-biały w przypadku spotkań poza jego granicami. Obecny trener zespołu to Hervé Renard (od 2019), a kapitan — Salman Al-Faraj.
Reprezentacja Arabii Saudyjskiej w piłce nożnej powstała na początku lat 50. XX wieku, po towarzyskich meczach z zespołem egipskim. Drużyna zagrała od tamtej pory w pięciu Mistrzostwach Świata, dziesięciu rozgrywkach o Puchar Azji oraz czterech turniejach o Puchar Konfederacji. Reprezentacja zatrzymuje się zazwyczaj w fazie grupowej podczas mundialu.
Zespół należy do FIFA oraz AFC (Azjatyckiej Konfederacji Piłki Nożnej). Rekordzistą, jeżeli chodzi o liczbę występów w kadrze jest Mohammed Al-Deayea, a goli — Majed Abdullah. Co więcej, za największe indywidualności reprezentacji uchodzili właśnie Mohammed Al-Deayea oraz Sami Al-Jaber, jednak obaj piłkarze pożegnali się z kadrą po mundialu w 2006 roku.
Reprezentacja Arabii Saudyjskiej w Mistrzostwach Świata
Drużyna brała dotychczas udział jedynie w pięciu Mistrzostwach Świata, ponieważ nie była członkiem FIFA w latach 1930-1954, nie przystąpiła do rozgrywek w turniejach 1958-1974 i sześciokrotnie nie zakwalifikowała się do dalszej rywalizacji. Warto także wspomnieć, że Arabowie zakończyli cztery turnieje po fazie grupowej, a jeden — na 1/8 finału:
- 1994 — 1/8 finału,
- 1998 — faza grupowa,
- 2002 — faza grupowa,
- 2006 — faza grupowa,
- 2018 — faza grupowa.
Reprezentacja Arabii Saudyjskiej zanotowała swój najlepszy rezultat w MŚ na debiutanckim występie w 1994. Drużyna, prowadzona wtedy przez Jorge'a Raúla Solariego, zakwalifikowała się do dalszych rozgrywek i znalazła się dosyć wysoko w grupie — drugie miejsce okazało się łatwe do zdobycia. Ostatecznie zespół przegrał ze Szwecją w 1/8 finału.
Niestety, Arabom nie szło najlepiej w kolejnych turniejach. Drużyna nie zdołała opuścić fazy grupowej w rozgrywkach z 1998, 2002, 2006 i 2018 roku, a w latach 2010-2014 nie udało się jej zakwalifikować do głównej części rozgrywek. Zespół awansował jednak do MŚ w 2022 roku.
Warto wspomnieć o reprezentacji U-16, która ma na koncie wygraną w mundialu. Drużyna niespodziewanie wygrała na juniorskich Mistrzostwach Świata w 1989 roku. Kadra pokonała wówczas Szkocję przez rzuty karne (drużyny początkowo zremisowały 2:2, jednak końcowy wynik zatrzymał się na 5:4, zatem wystarczył tylko jeden gol do zwycięstwa).
Reprezentacja Arabii Saudyjskiej jako jedna z najbardziej utytułowanych azjatyckich drużyn
Reprezentacja Arabii Saudyjskiej wystąpiła na dziesięciu turniejach o Puchar Azji — piłkarze trzykrotnie kończyli rozgrywki, zajmując pierwsze miejsce, trzy razy zdobywali srebro i tyle samo razy nie zdołali opuścić fazy grupowej. Oto, jak dokładnie wyglądają ich dokonania:
- 1984 — mistrzostwo,
- 1988 — mistrzostwo,
- 1992 — drugie miejsce,
- 1996 — mistrzostwo,
- 2000 — drugie miejsce,
- 2004 — faza grupowa,
- 2007 — drugie miejsce,
- 2011 — faza grupowa,
- 2015 — faza grupowa,
- 2019 — 1/8 finału.
Arabia Saudyjska odniosła pierwsze zwycięstwo w 1984 roku podczas debiutu w rozgrywkach o Puchar Azji. Drużyna wygrała wtedy w meczu finałowym z chińską drużyną narodową (2:0). Kadra zdobyła także złoto w kolejnym turnieju w 1988 roku. Reprezentacja Korei Południowej przegrała wówczas przez rzuty karne (3:4).
Niestety, następne rywalizacje (w 1992) zakończyły się na drugim miejscu dla arabskiej ekipy, która została pokonana przez Japonię (1:0). Dobra passa wróciła na chwilę podczas mistrzostw w 1996 roku, kiedy ekipa zdobyła pierwsze miejsce, wygrywając ze Zjednoczonymi Emiratami Arabskimi (ponownie przez rzuty karne — 2:4).
Zespół zakończył natomiast turniej w 2000 roku na drugim miejscu, tak samo, jak w 2007. Rozgrywki w latach 2004, 2011 i 2015 stanęły zaś pod znakiem fazy grupowej. Reprezentacja Arabii Saudyjskiej dotarła również do 1/8 finału w mistrzostwach z 2019 roku.
Reprezentacja Arabii Saudyjskiej w rywalizacjach o Puchar Konfederacji
Reprezentacja Arabii Saudyjskiej pojawiła się cztery razy w turnieju o Puchar Konfederacji — w 1992, 1995, 1997 i 1999 roku. Kolejne siedem turniejów odbyły się bez Zielonych Sokołów, ponieważ zespół nie doczekał się awansu do rozgrywek. Co więcej, drużyna dwukrotnie zakończyła rywalizację po fazie grupowej, raz zajęła drugie miejsce i raz zdobyła czwarte:
- 1992 — drugie miejsce,
- 1995 — faza grupowa,
- 1997 — faza grupowa,
- 199 — czwarte miejsce.
Pierwsze trzy turnieje odbyły się w Arabii Saudyjskiej, a zatem reprezentacja występowała w roli gospodarza rozgrywek. Zespół dotarł do finału w 1992 roku, jednak uległ Argentynie (3:1) i zajął drugie miejsce. Drużyna zakończyła natomiast ostatnie rywalizacje w 1999 na czwartym miejscu, przegrywając przeciwko reprezentacji USA (0:2).
